Same same but different

hey mannekes,

Eerst even vermelden dat we op dit moment aan onze laatste dagen bezig zijn..na 6,5 maand komt er dus een einde aan onze fantastische reis. Omdat we van in het begin afgesproken hadden om van ieder land een kort verslag te maken, willen we ons werk ook afmaken en dus zullen we nog 2 verslagen van Laos en Thailand op onze website zetten, zij het wel in een iets beknoptere versie:)..hier komt het voorlaatste verslag:)

Na 24 dagen rondzwerven doorheen het prachtige landschap van Vietnam was het alweer tijd om aan een nieuw hoofdstuk te beginnen, zijnde Laos..we hadden er al heel wat positieve verhalen over gehoord dus we waren echt wel benieuwd..het enige probleem was tijdsgebrek, we hadden immers nog maar een maand om zowel Laos als Thailand te verkennen. Daar we onze reis wilden afsluiten op 1 van de eilanden in Thailand, hebben we uiteindelijk de knoop doorgehakt in het voordeel van Thailand waardoor we dus maar een dikke week hadden om een beetje van het Laotiaanse leven op te snuiven.

Op 30 mei zijn we vanuit het chaotische en drukke Hanoi richting Vientiane, de hoofdstad van Laos, vertrokken. Een busreis van om en bij de 22 uur..ik kan jullie verzekeren da da geen lachertje was..De weg naar de busstatie was mogelijk nog zotter..we werden met 7 man als sardientjes in een blik in een klein taxike gestoempt om ons vervolgens door het echt wel verschrikkelijk gevaarlijke verkeer van Hanoi te begeven en da werd er ni beter op omdat er dan nog ne maffe en roekeloze chauffeur achter het stuur zat..da zorgde wel voor wa hilarische taferelen..moeilijk om te omschrijven:)..ma bon..uiteindelijk hebben we het toch overleefd en werden we gedropt aan de busstatie..we hadden deze rit trouwens geboekt in onze guesthouse in Hanoi en er waren 2 prijzen..14 en 18 dollar..de 18 dollar was voor een VIP-bus met extra beenruimte en da was volgens ons zeker geen overbodige luxe..voor 4 dollar meer kunt ge ook ni sukkelen..komen we daar aan de busstatie aan en zien we daar een marginaal krammikelig buske staan..wij dus op zoek gegaan naar onze Vip-bus..maar we hadden het eigenlijk wel kunnen weten, uiteraard wist niemand iets van een Vip-bus:)..Ge kunt u daar dan druk in maken maar ge kunt er toch echt niets meer aan veranderen..als ge trouwens ziet dat andere backpackers voor dezelfde rit in dezelfde bus prijzen hebben betaald tussen 12 en 25 dollar, dan hebben we het er eigenlijk nog niet zo slecht vanaf gebracht:)

Gelukkig hadden we al wel wat geld bespaard op ons visum voor Laos..ook dat kon onze guesthouse wel in orde brengen voor een veel goedkopere prijs dan aan de grensovergang..niet dus..we hadden onze paspoorten al afgegeven, maar omdat het weekend was konden onze visums niet meer tijdig klaar geraken en dus werden we wel verplicht om alles aan de grens te regelen en gelukkig maar..aan de grens was het immers 12 dollar goedkoper..in Azie kennen ze een pakske van oplichterij, das het minste wat ge kunt zeggen:)

De busrit zelf was lang en vermoeiend..achteraan de bus waren allemaal dozen gestapeld die te pas en te onpas naar beneden vielen als de chauffeur nog maar eens bruusk op zijne rem ging staan..Het was dan ook praktisch onmogelijk om te slapen en als ge dan uiteindelijk toch een houding gevonden had en ook ingedommeld waart, dan maakten ze je plots en vrij agressief wakker met de melding dat er nog meer dozen gestapeld moesten worden..mannekes..kmoet zeggen dat alle backpackers op onze bus vrij rustig bleven en zich niet al te druk maakten..we hebben achteraf gehoord dat het er op andere bussen iets minder rustig aan toe is gegaan..maar nogmaals, als je wil, kan je je elke minuut van de dag druk maken en geirriteerd geraken maar na 6 maanden kan je alles gelukkig toch al wat meer relativeren:)

De volgende dag zijn we dan in Vientiane gearriveerd. Samen met een Engels koppel, Felix en Camille, die we op de bus hadden leren kennen, zijn we de straatjes ingetrokken om gezellig een terraske te gaan doen..komen we daar op een geven moment bij 1 of andere lokale straat-party..grappig om te zien..we hebben ons daar neergezet en werden heel hartelijk ontvangen..ik denk dat we bijna de hele avond gratis gedronken hebben:)..maar da hadden we wel verdiend na die helse busrit..

Vientiane is echt een heel relaxed stadje..een geweldig contrast met Hanoi en dus op zijn zachtst gezegd een verademing..we hebben daar een fietske gehuurd om wa tempels en een Boeddha-park te gaan bezoeken..alles opt gemakske:)..Er was bijna geen verkeer en dus was het gewoon zalig om daar wa rond te fietsen..2 dagen later zijn we richting Vang Vieng getrokken..En daar is het allemaal wa misgelopen:)..Als ge met andere backpackers praatte over Laos dan kreeg je steeds hetzelfde antwoord te horen: OOh Tubing!!..blijkbaar is er in Laos een stadje, Vang Vieng, waar alle backpackers samentroepen aan een rivier die je in een grote band (Tube) kan afglijden..ni zo echt spannend kunt ge dan denken..maar het ''tuben'' is eigenlijk gewoon 1 grote zuippartij omdat langs de rivier enkele barretjes staan waar dan stevig gedronken wordt..Tuben is dus eigenlijk gewoon zuipen..want de meeste jongeren komen daar wel aan met nen band maar ze blijven eigenlijk gewoon heel den dag hangen in die barrekes om dan vervolgens gewoon nen tuk-tuk terug naar de stad te nemen..de Canadezen en Amerikanen op kop natuurlijk:)..ge kunt u eigenlijk gewoon ni voorstellen dat dit in een prachtig en ongerept land als Laos mogelijk is..maar goe..eigenlijk waren we niet zo happig om ons tussen de Salou/ibiza-jongeren te voegen, maar toch vonden we dat we het minstens ne keer gedaan moesten hebben..en dan koopt ge nen dry-bag om al uw waardevolle spullen in op te bergen voor het geval dieje zak onder water zou gaan..na enkele pintjes besloten we om samen met onze Engelse vrienden, die we terug tegengekomen waren, ons per tube de rivier te laten afglijden op weg naar het volgende barretje..ik heb de 3e bar blijkbaar gemist en vanaf dan was er een uur lang helemaal niks dan water en nog is water..Anke was k onderweg al kwijtgeraakt:) en ik heb dus gewoon een uur liggen ronddobberen..genen andere ziel te bespeuren..achteraf is gebleken dat ik als enige de hele rivier ben afgedobberd..Er was blijkbaar nog een andere jongen, nen Oostenrijker, die zich aan Anke haar band had vastgeklampt..probleem was dat het water niet echt al te hoog stond en de rotsen dus vrij dicht tegen het wateroppervlak lagen en da zouden we geweten hebben..dieje jongen zijne rug lag helemaal open...echt vol met bloed..ik was er gelukkig met enkele diepe schrammen vanaf gekomen..daarom waren hij en Anke onderweg ergens aan wal gegaan op zoek naar nen tuk-tuk..onderweg was den drybag blijkbaar helemaal niet zo ''dry'' gebleken met gevolg : Fototoestel naar de vaantjes!!!..Tuben zullen we idd nooit meer vergeten:)..ge moet ook weten dat aan het 1e barretje ne slinger hangt waar zatte en roekeloze jongeren vanuit nen boom in het water kunnen springen..de afgelopen jaren zijn er echter al wel wat mensen verdronken door dieje slinger..ni verwonderlijk als ge ziet wat er verzet wordt en als ge ziet dat ze toch gemakkelijk 6 of 7 meter de lucht in worden gezwierd...als ge dan verkeerd op het water terecht komt dan kan da dramatische gevolgen hebben...waanzinnig...heel spijtig om te zien..als ge ziet hoeveel armoede er in die landen is..de jongeren hebben ook totaal geen respect voor de plaatselijke bevolking..ze lopen gewoon in bikini en met pint in de hand de straten op wat ze daar absoluut afkeuren..precies de Spaanse Costa..spijtig ook dat een prachtig stadje als Vang Vieng met echt adembenemende natuur, zo om zeep wordt geholpen..maar goe..we hebben het toch is ne keer meegemaakt..den 1e en ook laatste keer in ieder geval:)

We hebben daar nog wel een hele mooie wandeling gemaakt..da was eerst begonnen als een fietstochtje maar door ne klapband na amper 2 minuten moesten we onze weg genoodzaakt te voet verderzetten:)..en een ongeluk komt natuurlijk nooit alleen zoals ze zeggen..ik was nog tegen Anke aant zeggen: Stelt u nu voor dat ge nu ne kapotten teensleffer hebt, da zou wel heel lastig zijn om terug te keren!! Mijn woorden waren nog ni koud of Anke haren teensleffer scheurde af:)..We zijn uiteindelijk op een iets rustiger tempo en met nen teensleffer minder teruggekeerd:)

Vanuit Vang Vieng zijn we dan verder naar het noorden getrokken naar Luang Prabang..een heel rustig stadje met een hele leuke avondmarkt..we hebben daar nog is afgesproken met die Oostenrijke jongen van in Vang Vieng en nog nen tempel bezocht maar verder niet veel speciaals te melden..In Luang Prabang hebben we nog wel ff aant twijfelen geweest om naar het zuiden van Laos te trekken, dat volgens enkele bronnen echt prachtig moet zijn..maar door het reeds eerder vermelde tijdsgebrek en door de slechte weersomstandigheden in het zuiden, is dat er spijtig genoeg niet meer van gekomen..Er was nog 1 dilemma...hoe zouden we vanuit Laos naar Thailand gaan..er waren 3 opties..de bus..wederom 22 uur op een rotbus:)..de boot..2 dagen over de machtige Mekong..maar risico op slecht weer en je zat dan blijkbaar ook met tientallen andere reizigers op elkaar gepropt..niet echt ontspannen reizen dus...en dus hebben we voor de laatste, iets duurdere optie gekozen..vliegen naar Chang Mai..op 1,5 uur van Laos naar Thailand..daar wilden we gerust iets meer geld voor neertellen..

Laos heeft op korte tijd wel wa indruk op ons nagelaten en ik denk dat we hier ooit wel zullen terugkomen om het zuiden te ontdekken..maar ook aan dit avontuur is jammer genoeg een einde gekomen..


Thailand here we come :):)

Groetjes
Anke en Johan